Representante de programa para trabajadores agrícolas del EDD apasionada por ayudar a trabajadores locales
Hija de un trabajador agrícola activo y ex trabajadora agrícola de temporada, Fátima Vargas se siente muy orgullosa de poder brindar asistencia a campesinos en el área más extensa de Merced. Nunca había sido tan importante hacer esto como después de las inundaciones causadas por la tormenta de enero de 2023 que amenazaron el pequeño pueblo de agricultores de Planada, justo al este de Merced.
“Muchos trabajadores agrícolas no pudieron trabajar por semanas durante las lluvias, y muchos fueron evacuados también en esos momentos”, dijo Vargas. “Se quedaron sin poder pagar renta y servicios, y algunos todavía no tienen donde vivir”.
Junto con Elisa Ramírez, su compañera del EDD e integrante del Programa para Trabajadores Agrícolas Migrantes y de Temporada (MSFW, por sus siglas en inglés), Vargas trabajó con una feria de recursos del área para dar información acerca de los servicios del EDD que están disponibles en el condado de Merced a través del centro de empleo America’s Job Center of California y del ya mencionado MSFW.
Vargas recuerda a una trabajadora agrícola llamada Julia que se acercó a su puesto de información y le preguntó sobre una ayuda económica que le permitía a los campesinos que trabajaron durante la pandemia de COVID solicitar y posiblemente recibir $600 en beneficios.
“Durante la feria de recursos, Julia se acercó a nuestro puesto de información y preguntó sobre una ayuda económica que le permitía a los campesinos que trabajaron durante la pandemia de COVID solicitar y posiblemente recibir $600”, dijo Vargas. “Gracias a una estrecha red de contactos, nuestra oficina tuvo conocimiento de que esta ayuda económica estaba siendo otorgada por la organización de negocios comunitarios llamada Centro de Oportunidades del Valle Central”.
“Envié a Julie (Julia) a donde estaba el puesto de información del Centro de Oportunidades del Valle Central (CVOC) y, cuando completó su solicitud, regresó y nos dio las gracias”, explicó Vargas. “Le di seguimiento al caso de Julia un mes después de la feria de recursos y me dijo que todavía estaba esperando su cheque, pero que el CVOC le había sido de gran ayuda al darle actualizaciones sobre el estado de su solicitud, además de que recientemente le habían notificado que había sido aprobada. Poder dar seguimiento a los casos de los clientes y escuchar su agradecimiento provoca una sensación de logro y satisfacción que solo puede obtenerse al trabajar con el público”.
Gracias al esfuerzo diario del personal del EDD que trabaja en el programa de alcance comunitario para trabajadores agrícolas, como Vargas y Ramírez, y de otros trabajadores de la industria agrícola en el condado de Merced, las personas pueden encontrar fácilmente el apoyo y la asistencia que necesitan. Vargas y Ramírez siempre están felices de brindar este tipo de ayuda.