La economía clandestina se refiere a las personas y empresas que ocultan sus actividades o ingresos para evitar pagar impuestos o cumplir con los requisitos de licencias, reglamentos y leyes tributarias. Esto incluye prácticas como pagar a los trabajadores en efectivo, no reportar ingresos o contratar trabajadores sin registrarlos. Estas acciones perjudican a las empresas que cumplen con la ley y privan a los trabajadores de protecciones importantes.
Es difícil saber el tamaño exacto de la economía clandestina, pero afecta a todas las personas, incluidos los residentes, dueños de negocios, trabajadores y consumidores.
La economía de California depende del éxito de sus empresas, y para prosperar, estas deben competir en condiciones justas. El estado cuenta con leyes y reglamentos que todas las empresas deben cumplir. Cuando algunos dueños de negocios no los respetan, obtienen una ventaja injusta sobre quienes sí siguen las reglas.
Impactos de la economía clandestina:
- Debilita programas estatales importantes
Cuando no se pagan impuestos, hay menos dinero disponible para programas como el Seguro de Desempleo, el Seguro de Incapacidad, el Permiso Familiar Pagado y otros programas estatales. - Crea una desventaja para los dueños de negocios
Las empresas que operan dentro de la economía clandestina suelen reducir ilegalmente sus costos al no pagar seguros, impuestos sobre la nómina, licencias, beneficios para empleados o el equipo de seguridad necesario. Esto les da una ventaja injusta y puede hacer que las empresas que sí cumplen la ley terminen pagando impuestos y gastos más altos. - Pone en riesgo a los trabajadores
Los trabajadores pueden enfrentar condiciones laborales inseguras o no recibir el pago que les corresponde. Además, sus beneficios pueden ser negados o retrasados porque sus salarios no fueron reportados correctamente. - Afecta a los consumidores
Los consumidores pueden correr riesgos al contratar servicios de empresas sin licencia. Las licencias ayudan a garantizar que las empresas tengan los conocimientos y las habilidades necesarias para proteger al público.
Unidad de Operaciones de la Economía Clandestina (UEO)
La Unidad de Operaciones de la Economía Clandestina (UEO, por sus siglas en inglés) del EDD se creó en 1993. La misión de la UEO es reducir la competencia desleal entre empresas y proteger los derechos de los trabajadores mediante las siguientes acciones:
- Hacer cumplir las leyes relacionadas con los impuestos, el trabajo y las licencias.
- Identificar empresas que no cumplen con las normas. Esto incluye pagos en efectivo no reportados, salarios reportados mediante formularios 1099 y deducciones de impuestos sobre la nómina que no se pagaron.
- Educar a los empleadores y al público sobre las leyes de impuestos sobre la nómina y las consecuencias de participar en la economía clandestina.
- Detener la competencia desleal entre negocios.
- Ayudar a los trabajadores a recibir el pago, los beneficios y las protecciones que les corresponden.
- Asegurar que las empresas tengan las licencias necesarias y cumplan con las leyes estatales de protección al consumidor.
- Reducir la brecha tributaria aumentando el cumplimiento de las leyes de impuestos para maximizar los ingresos de los Fondos Generales y Especiales del estado.
La Unidad de Operaciones de la Economía Clandestina del EDD participa en dos grupos de trabajo principales:
Coalición de Combate a la Economía Clandestina (JESF)
El 26 de octubre de 1993, el gobernador firmó la Orden Ejecutiva W-66-93, por medio de la cual se creó la Coalición de Combate a la Economía Clandestina (JESF).
Posteriormente, el gobernador firmó el proyecto de ley senatorial 1490, que incorporó esta orden ejecutiva a la ley estatal como la Sección 329 del Código del Seguro de Desempleo de California (en inglés) a partir del 1.º de enero de 1995.
La JESF investiga casos en los que hay razones para creer que una empresa está infringiendo alguna de las siguientes leyes:
- Código del Seguro de Desempleo de California
- Código Laboral de California
- Código de Negocios y Profesiones
- Código de Seguros de California
El EDD es la agencia principal de la Coalición de Combate a la Economía Clandestina (JESF). El director del EDD o su representante actúa como presidente de la JESF.
Entre sus miembros se incluyen, entre otros:
- Departamento de Asuntos del Consumidor
- Junta Estatal de Licencias para Contratistas
- Oficina de Reparación Automotriz
- Oficina de Servicios de Seguridad e Investigación (en inglés)
- Departamento de Relaciones Industriales: infracciones relacionadas con salarios, seguridad y condiciones laborales
- Departamento de Seguros de California
- Junta de Impuestos de Franquicia – Denuncie el fraude de impuestos
- Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California
- Departamento de Justicia de California
- Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California
- Departamento de Trabajo de Estados Unidos – División de Salarios y Horas
- Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos (IRS)
Equipo de Protección de las Leyes Laborales (LETF)
El EDD y otras agencias estatales y locales trabajan en conjunto para asegurarse de que los empleados reciban el pago adecuado y trabajen en condiciones seguras. Estas agencias también ayudan a que las empresas honestas que cumplen la ley puedan competir de manera justa.
Los miembros del LETF incluyen:
- Departamento de Relaciones Industriales
- Departamento del Desarrollo del Empleo (EDD)
- Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California
- Departamento de Seguros de California
- Fiscal General del Estado – Departamento de Justicia de California
- Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California
- Departamento de Asuntos del Consumidor
Si tiene información de que una empresa no está pagando impuestos sobre la nómina, puede:
- Presentar un reporte de fraude en línea (en inglés).
- Llamar a nuestra línea gratuita: 1-800-528-1783
- Enviar un correo electrónico: ueo@edd.ca.gov
- Completar y enviar el Formulario para presentar denuncias y quejas sobre operaciones de la economía clandestina (DE 660/S) (PDF)
- Enviar la información por fax al: 1-916-449-9370
- Consultar el folleto en inglés Help Us Fight Fraud (DE 2370) (PDF)
Puede optar por permanecer en el anonimato al presentar un reporte. Debido a las leyes de privacidad, el EDD no puede compartir información sobre la empresa ni los resultados de nuestra investigación.
- La CSLB colabora con la fiscalía del condado de Kern en una operación encubierta para hacer cumplir la ley (PDF) (en inglés)
(Departamento de Asuntos del Consumidor de California, comunicado de prensa del 5 de abril de 2021) - El Departamento del Trabajo de Estados Unidos determina que Centennial Hills Hospital Medical Center exigía a sus empleados trabajar después de registrar su salida y manipulaba los registros de tiempo (en inglés)
(Departamento del Trabajo de Estados Unidos – División de Salarios y Horas, comunicado de prensa del 8 de junio de 2021) - El Departamento del Trabajo de Estados Unidos recupera $162,000 en salarios adeudados para 45 empleados de tres restaurantes de Key West tras investigaciones que detectaron infracciones relacionadas con horas extras (en inglés)
(Departamento del Trabajo de Estados Unidos – División de Salarios y Horas, comunicado de prensa del 3 de junio de 2021) - El comisionado Lara, el fiscal general Bonta y la fiscal de distrito de San Diego Stephan anuncian una sentencia en un caso de fraude contra marinos de la Armada de Estados Unidos
(Departamento de Seguros de California, comunicado de prensa del 14 de junio de 2021) - Operativo contra el cannabis ilegal: funcionarios estatales incautan 58,350 plantas de cannabis ilegales valoradas en $57 millones en noviembre
(Oficina del Gobernador de California, comunicado de prensa del 10 de diciembre de 2025) - El Grupo de Trabajo sobre el Cannabis de California incauta y erradica cannabis ilegal por un valor de más de $222 millones durante el tercer trimestre de 2025
(Oficina del Gobernador de California, comunicado de prensa del 21 de octubre de 2025) - California supera los $1,200 millones en incautaciones de cannabis ilegal, un aumento de 18 veces desde 2022
(Oficina del Gobernador de California, comunicado de prensa del 27 de enero de 2026) - Informe de la Comisión Little Hoover sobre la economía clandestina (PDF) (en inglés)
- Mesa Redonda Económica: “Trabajadores con esperanza, empleos precarios: la fuerza laboral no registrada de Los Ángeles” (en inglés)
- Mayores capacidades de cumplimiento de la ley: cómo abordar la brecha tributaria de California
- IRS: La brecha tributaria (en inglés)
Cada año, a más tardar el 30 de junio, la JESF presenta al gobernador y a la legislatura un informe sobre sus actividades y logros.
Los siguientes materiales están disponibles solo en inglés: