Ayuda del EDD para evitar el desalojo de los trabajadores agrícolas

César Chávez trabajó en forma continua por los derechos laborales de los trabajadores agrícolas y los inmigrantes. Lideró el movimiento pacífico que preparó el camino para mejorar las condiciones laborales y lograr salarios más altos con el apoyo de la ley para los trabajadores de la industria agrícola de California. El 31 de marzo, se reconoce al cumpleaños de César Chávez como feriado estatal, en honor a un hombre que dedicó su vida al servicio comunitario y apoyó los derechos y protecciones de los trabajadores agrícolas.

En la actualidad, los trabajadores migrantes y agrícolas de temporada se benefician del trabajo de Chávez; sin embargo, a menudo todavía enfrentan desafíos para comprender y navegar los procesos de beneficios del Seguro de Desempleo (UI) y del Seguro Estatal de Incapacidad/Permiso Familiar Pagado (SDI/PFL). Obtener acceso a empleo y vivienda estables también es una gran preocupación.

Luis Hernández, representante de los trabajadores migrantes y agrícolas de temporada, tiene una verdadera pasión por el trabajo que realiza para el Departamento del Desarrollo del Empleo (EDD). Como trabajador de alcance comunitario, desempeña un papel decisivo en la asistencia a los trabajadores migrantes y agrícolas, desde la vivienda hasta los beneficios por desempleo, la protección de la legislación y orientación laboral. Hernández controla y asesora a sus clientes con regularidad, educándolos sobre los recursos del EDD.

"Puede ser muy gratificante ayudar a la comunidad de trabajadores agrícolas," dijo Hernández. “Ha sido una experiencia muy buena en general para mi crecimiento profesional y también para mi desarrollo personal, simplemente porque hay mucho que aprender y sabes que es una experiencia muy satisfactoria,” dijo Hernández.

Solicitar beneficios por desempleo puede ser una tarea difícil. La falta de acceso a asistencia personalizada de los trabajadores migrantes y agrícolas, combinada con diferentes niveles de alfabetización, hacen su tarea más difícil. El miedo a la deportación o a problemas de inmigración es una preocupación muy real y desalienta a algunos trabajadores agrícolas de solicitar el Seguro Estatal de Incapacidad y/o los beneficios del Permiso Familiar Pagado. De manera similar, es posible que no se soliciten los beneficios pendientes del UI debido a dificultades con el proceso de apelación o para demostrar la identidad, especialmente para personas que no son expertos en tecnología o no están familiarizados con el proceso de desempleo.

“Puedo identificarme con ellos y sentir su dolor,” dijo Hernández. “A veces tienen miedo de hablar, por eso estamos aquí para defenderlos. Yo no solo fui un trabajador agrícola, sino también un indocumentado, así que muchos de ellos tienen los mismos miedos que yo tenía cuando trabajaba en el campo.”

Hernández comenzó en el EDD en 2019 como representante de solicitudes de desempleo justo antes de la pandemia. Se transfirió a la División de Servicios de la Fuerza Laboral del EDD para trabajar en los programas de ayuda para trabajadores agrícolas migratorios de temporada del EDD en su ciudad natal de Indio, en el condado de Riverside. Con su conocimiento de los beneficios de desempleo y su propia experiencia como trabajador agrícola, pudo comenzar a trabajar.

Recientemente, una de las clientas de Hernández, Martha Mejía, sufrió un desalojo urgente debido a que no pagó el alquiler como resultado de una suspensión prolongada de su solicitud del Seguro de Desempleo causada por un problema de verificación de identidad. A pesar de los intentos previos de Mejía de resolver el asunto, no se había resuelto nada. Hernández intervino para ayudar a completar un formulario de autorización para la divulgación de información a la oficina del Senador del Estado de California Stephen C. Padilla (Distrito Senatorial 18, San Diego). A través de este esfuerzo se estableció una asociación para resolver este tipo de problemas. Hernández trabajó con eficacia recopilando los documentos y la información necesarios de Mejía por teléfono y enviándolos al EDD para su verificación y procesamiento de pagos.

Simultáneamente, Hernández tomó la iniciativa de hablar con el propietario de Mejía por teléfono explicándole la situación y los pasos que se estaban siguiendo para resolver su problema con la solicitud del UI. Gracias al esfuerzo colaborativo y la acción inmediata, se verificó la identidad de Mejía, y sus pagos atrasados fueron aprobados y pagados en el lapso de una hora. Mejía estaba muy agradecida de que un especialista del Programa de ayuda para los trabajadores agrícolas migrantes y de temporada fuera su representante durante un momento tan difícil y elogió la colaboración que hizo el EDD con la oficina del Senador Padilla.

“Este trabajo consiste en ayudar a la gente. Estoy muy contento de haber podido conectar a la Sra. Mejía con esta importante ayuda y agradezco nuestra colaboración con los trabajadores y los servicios vitales que asisten a la comunidad de trabajadores agrícolas en California.”

Senador Steve Padilla (Distrito Senatorial 18, San Diego)

Hernández se siente afortunado de poder conectarse a un nivel que abre más puertas a los trabajadores del campo y que, a su vez, apoya a la comunidad agrícola en el condado de Riverside. Su pasión por el servicio comunitario es evidente en su trabajo.